Glícido Maníacos: January 2007

Tendo em conta um trabalho proposto na disciplina de Biologia e Geologia sobre o Método Científico, aqui fica um dos trabalhos, realizado pelo aluno Pedro Rodrigues, como modelo ideal de realização.

Aplicações das fases do Método Científico

ao trabalho de Louis Pasteur

no esclarecimento da Origem da Vida

Disciplina: Biologia e Geologia – Ano 2
Professor: Dr. João Pedro Garcia

Nome: Pedro Manuel Correia Rodrigues
Ano e Turma: 11º D
Número: 22

Ano lectivo: 2006/2007
Data: Janeiro de 2007

Índice

1. Introdução Teórica ao Método Científico

2. Trabalho de Louis Pasteur no esclarecimento da Origem da Vida
2.1. Objectivos
2.2. Introdução Teórica
2.3. Protocolo Experimental
2.4. Registo dos Resultados
2.5. Conclusão

3. Análise do trabalho, tendo em conta as fases do Método Científico
3.1. Observação / Recolha de Dados
3.2. Formulação do Problema
3.3. Formulação da Hipótese
3.4. Experiência
3.5. Análise dos Resultados
3.6. Conclusão
3.7. Críticas ao trabalho de Pasteur

Bibliografia

1. Introdução Teórica ao Método Científico

Antes de estudar qualquer trabalho científico através do método científico, torna-se essencial conhecer minimamente a sua estrutura.

Recorrendo a uma enciclopédia, rapidamente se conclui que o método científico consiste num conjunto de regras básicas para um cientista desenvolver uma experiência, a fim de produzir conhecimento, bem como corrigir e integrar conhecimentos preexistentes. Baseia-se, assim, numa conciliação de evidências observáveis e mensuráveis, baseadas no uso da razão. Contudo, o método científico, na sua globalidade, envolve também grande empenho, dedicação e trabalho por parte de um cientista. Apesar disto, todo o método deve ser objectivo, razão pela qual o cientista deve ser imparcial na interpretação dos resultados.

Numa descrição do método científico, podem considerar-se as seguintes fases, que variam consoante vários autores:

1. Observar / Recolher dados
2. Formular o Problema
3. Formular a Hipótese
4. Testar a Hipótese
5. Analisar os Resultados
6. Tirar conclusões

É importante referir que, enquanto o Problema surge como uma interrogação, a Hipótese apresenta-se como uma afirmação dada como certa até ser rejeitada.

Após análise dos resultados, formulam-se conclusões. Estas podem, ou não, ir aceitar a Hipótese formulada. Caso a rejeitem, parte-se para uma nova formulação.

Tendo em conta estes traços gerais do método científico, irei analisar um trabalho de Louis Pasteur que em muito contribuiu para os conhecimentos científicos que actualmente possuímos.

2. Trabalho de Louis Pasteur no esclarecimento da Origem da Vida

Louis Pasteur foi um cientista francês do século XIX, cujas descoberta tiveram enorme importância na história da Química, da Biologia e da Medicina. Destaca-se pela descoberta de várias vacinas, pela técnica de pasteurização e pelos seus trabalhos na área da Origem da Vida.

As suas experiências, nomeadamente a que irei trabalhar, encontram-se conservadas para a posteridade pelos museus franceses, tendo em conta a sua grande importância.

Figura 1. Louis Pasteur

2.1. Objectivos

Neste seu trabalho, Pasteur tinha como principal objectivo analisar a teoria da geração espontânea enquanto concepção para a Origem da Vida.

2.2. Introdução Teórica

São muitas as teorias fixistas para explicar a origem dos seres vivos. Segundo a Teoria da Geração Espontânea, altamente defendida por Aristóteles, a vida podia surgir espontaneamente a partir de matéria sem vida.

Certas partículas de matéria – lama, fruta, queijo ou carne em decomposição, por exemplo – continham um ‘princípio activo’ que, em determinadas condições, produzia vida.

Assim, as espécies resultariam de um modo contínuo de matéria não viva, por acção de um princípio activo que actuava nessa matéria.

Segundo esta teoria, era muito fácil obter ratos, por exemplo:

“… comprimir uma camisa de mulher, de preferência um pouco suja, num vaso com trigo. Ao fim de vinte e um dias, o fermento do suor feminino transforma o grão em ratos.”

Van Helmont

(suposição de uma Introdução Teórica criada por Pasteur)

2.3. Protocolo Experimental

Segundo escreveu o próprio cientista:

“Coloquei em frascos de vidro os seguintes líquidos, todos facilmente alteráveis, em contacto com o ar comum: suspensão de levedura de cerveja em água, suspensão de levedura de cerveja em água e açúcar, urina, suco de beterraba, água de pimenta. Aqueci e puxei o gargalo do frasco de maneira a dar-lhe curvatura; deixei o líquido ferver durante vários minutos até que os vapores saíssem livremente pela estreita abertura superior do gargalo, sem tomar nenhuma outra precaução. Em seguida, deixei o frasco esfriar. (…)
Depois de um ou vários meses no incubador, o pescoço do frasco foi removido por golpe dado de tal modo que nada, a não ser as ferramentas, o tocasse (…).”

Figura 2. Breve ilustração do procedimento do trabalho de Pasteur

2.4. Registo dos Resultados

Tendo em conta registos efectuados por Pasteur, verifica-se o seguinte:

“ (...) Parecia que o ar comum, entrando com força durante os primeiros momentos [do resfriamento], deveria penetrar no frasco num estado de completa impureza. Isto é verdade, mas ele encontra um líquido numa temperatura ainda próxima do ponto de ebulição.
A entrada do ar ocorre, então, mais vagarosamente e, quando o líquido se resfriou suficientemente, a ponto de não mais ser capaz de tirar a vitalidade dos germes, a entrada do ar será suficientemente lenta, de maneira a deixar nas curvas húmidas do pescoço toda a poeira (e germes) capaz de agir nas infusões...

Depois de um ou vários meses no incubador, o pescoço do frasco foi removido por golpe dado de tal modo que nada, a não ser as ferramentas, o tocasse, e depois de 24, 36 ou 48 horas, bolores tornavam-se visíveis, exactamente como no frasco aberto ou como se o frasco tivesse sido inoculado com poeira do ar (…)”.
Em suma:

- verificou que, após o arrefecimento dos líquidos, estes permaneciam inalterados , tanto em odor como em sabor. No entanto, não se apresentavam contaminados por microrganismos;

- para eliminar o argumento de Needham (que afirmava que altas temperaturas destruiriam o princípio activo presente nas infusões), quebrou alguns pescoços de balões, verificando que imediatamente os líquidos ficavam infestados de organismos.

Figura 3. Resultados obtidos por Pasteur

2.5. Conclusão

Supondo as conclusões que Pasteur tirá tirado do seu trabalho:

“Concluiu-se que todos os microrganismos se formam a partir de um qualquer tipo de matéria sólida, transportada pelo ar. Nos balões intactos, a entrada lenta de ar pelos pescoços estreitos e encurvados provocou a deposição dessas partículas. Isto permite concluir que a vida surge sempre de outra vida preexistente.

Ao mesmo tempo, demonstrou-se que o líquido dito nutritivo não perderia, pela fervura, as suas propriedades de abrigar vida, como argumentam outros meus opositores. Além disso, não se pode alegar a ausência de ar, uma vez que este entrava e saía livremente. Para originar vida, basta introduzir outros organismos na mistura.”

3. Análise do trabalho, tendo em conta as fases do Método Científico

Tendo em conta todo o trabalho realizado por Pasteur, irei, agora, realizar uma análise dos dados tendo em conta as principais fases do Método Científico referidas no ponto 1. deste trabalho.

3.1. Observação/Recolha de Dados

Para realizar a sua experiência, Pasteur terá, numa primeira fase, observado uma série de situações e recolhido uma série de dados, de forma a, posteriormente, poder estabelecer um problema e uma possível hipótese para resolução do mesmo.

Pasteur terá recolhido uma série de informações acerca de outros trabalhos, nomeadamente as experiências de Redi, Needham e Spallanzani.

Verificara que, ao comer uma maça, por vezes, surge uma lagarta. Contudo, não sabia se a lagarta surgia por Geração Espontânea ou se haveria outra explicação para o seu surgimento. Certamente que muitos outros factos foram observados por Pasteur, contudo não há mais registos quando a este ponto.

3.2. Formulação do Problema

Um dos problemas formulados por Pasteur poderá ter sido:

Qual a origem da grande variedade de organismos que povoam a Terra?

Poderá, ainda, ter formulado a seguinte questão:

Se realmente existe um princípio activo gerador de vida, esse princípio é destruído pelo calor?

.3. Formulação da Hipótese

Pasteur terá defendido que:

A vida surge a partir de outra vida preexistente, e não a partir de um princípio activo tal como defendem os seguidores da Teoria da Geração Espontânea.

Quanto à segunda questão:

Apesar de não existir nenhum princípio activo gerador de vida que não a própria vida, o calor não destruirá as propriedades dos líquidos albergarem vida.

3.4. Experiência

Pasteur desenvolveu, assim, um trabalho onde poderia testar a validade da sua hipótese. Terá colocado vários líquidos nutritivos em frascos de vidro, aquecendo o seu pescoço até obter uma forma curva. Deixou as misturas ferverem durante algum tempo, até se verificar a saída de vapores. Esfriou, posteriormente, as misturas.

Alguns meses depois, e após terem estado num incubador, o pescoço dos frascos de vidro foram quebrados, permitindo um contacto entre a mistura e o ar.

Todo o protocolo encontra-se pormenorizadamente no ponto 2.3. deste trabalho.

3.5. Análise dos Resultados

Pasteur analisou todos os resultados, tendo observado que, após arrefecimento dos líquidos, não havia qualquer tipo de microrganismos nas misturas e que, quebrando o pescoço dos balões de vidro, o que permitia o contacto entre a mistura e o ar, rapidamente se acumulavam seres vivos nestas mesmas infusões.

Tal como no tópico anterior, os resultados obtidos encontram-se descritos pormenorizadamente no ponto 2.4.

3.6. Conclusão

Tendo em conta os resultados obtidos por Pasteur, este terá concluído que:

Ao contrário do que os defensores da Teoria da Geração Espontânea defendem, toda a vida surge de outra vida preexistente. Ao mesmo tempo, o calor não destroi a faculdade das infusões utilizadas albergarem vida. Fica, assim, comprovada a minha hipótese, tendo em conta que esta vai de encontro aos resultados obtidos.

Tal como tem vindo a ser referido, podem encontrar-se conclusões mais minuciosas no ponto 2.5.

3.7. Críticas ao trabalho de Pasteur

O trabalho realizado por Pasteur cumpre praticamente todos os requisitos visados pelo método científico. É possível, através da sua análise, extrair uma grande quantidade de dados e, segundo este método, organizá-los, tal com realizei neste trabalho.

Contudo, e apesar de toda a grandiosidade que este trabalho contém, é importante referir a inexistência de um grupo de controlo na experiência referida. Pasteur poderia ter utilizado, também, outro tipo de infusões que, segundo as ideias de então, não originariam vida, de modo a verificar o que aconteceria. Actualmente, é possível prever que os resultados seriam coincidentes com os que se obtiveram com as misturas ditas nutritivas.

É importante referir que este trabalho de Pasteur contestou, definitivamente, a Teoria da Geração Espontânea.

Bibliografia

MATIAS, Osório, Outros – “Biologia 11º ano”, Areal Editores, Porto, 2004

SILVA, Amparo Dias da; Outros – “Terra, Universo de Vida – Biologia 11º Ano”, Porto Editora, Porto, 2004

ROQUE, Mercês; Outros – “Biologia 12º ano”, Porto Editora, Porto, 1994

PURVES, William K.; Outros – “Life: The Science of Biology”, Seventh Edition, 2003

http://pt.wikipedia.org/wiki/Louis_Pasteur

http://www.ateus.net/artigos/ciencias/a_origem_da_vida.php

http://www.universitario.com.br/celo/topicos/subtopicos/evolucao/teorias/teorias.html

http://curlygirl.no.sapo.pt/origem.htm